Este jueves 5 de junio se conmemora el Día Mundial del Medio Ambiente y una de las preocupaciones que más aqueja a Chile en particular es la contaminación lumínica, no solo porque interfiere con la astronomía, un área clave del país, también porque la reducción de la oscuridad del cielo nocturno afecta a diversas especies.
Tanto animales como insectos nocturnos se guían por la luna y las estrellas, sin embargo, la luz artificial dificulta su sentido de dirección y también sus métodos de reproducción.
Acá te contamos sobre 6 tipos de seres vivos cuya vida se ve alterada por la luz artificial.
Las especies afectadas por la contaminación lumínica
1. Aves
De acuerdo con la Fundación Cielos de Chile, en nuestro país hay 17 especies de aves marinas que son afectadas por la contaminación lumínica, de ellas, 7 se encuentran en peligro.
La luz artificial también tiene un gran impacto en las aves migratorias, que vuelan atraídas por la luz de las ciudades y luego chocan con estructuras, o se cansan y paran en lugares inseguros.
2. Polinizadores
No todos los insectos polinizadores hacen su trabajo de día, como las abejas, algunos como las polillas, por ejemplo, salen de noche, pero la luz artificial dificulta su misión.
En 2017, científicos suizos descubrieron que la integración de luces y lámparas LED en áreas de cultivo, hace que los insectos polinicen menos estas áreas, de hecho, reciben un 62% menos de visitas de insectos y un 29% menos de polinizadores.
Además, de acuerdo al estudio, se redujo en un 13% la producción de frutos de las plantas.
3. Murciélagos y roedores
Los murciélagos y roedores son los mamíferos más afectados por la contaminación lumínica. Muchos reducen su actividad con la luz artificial, lo que puede alterar su comportamiento, reproducción y longevidad, incluso sin depredadores.
4. Especies marinas
Las especies acuáticas también se ven afectadas por la contaminación lumínica. Un estudio publicado en 2021 en la revista Environmental Pollution, encontró que el Concholepas concholepas, que en Chile llamamos “loco”, sufre las consecuencias de la luz artificial, ya que no pueden salir a alimentarse.
Estos moluscos, en etapas jóvenes, salen a comer en momentos donde pueden esconderse mejor de los depredadores, pero con las luces en la costa quedan más expuestos y se alimentan menos.
Las tortugas marinas, por otra parte, se ven perjudicadas en sus momentos de anidación, cuando las madres buscan la costa para poner huevos y se desorientan por las luces, y también las crías cuando nacen y hacen su recorrido al océano. 6 de sus 7 especies se encuentran en peligro de extinción, y 5 de ellas habitan en Chile: la tortuga verde, laúd,
cabezona, carey y olivácea.
5. Insectos nocturnos
La luz artificial también interfiere en el comportamiento nocturno de los insectos. Una investigación publicada en Biological Conservation concluyó que la luz artificial desorienta el vuelo de los insectos y con ello su capacidad de aparearse, orientarse y evitar depredadores.
6. Plantas y árboles
Estudios también han encontrado que la luz artificial puede afectar la floración de algunos tipos de árboles y producir sobrecrecimiento, haciéndolos más vulnerables a caídas de sus ramas.
Un estudio publicado en 2024 en la revista Frontiers in Plant Science, también descubrió que las luces artificiales que funcionan toda la noche pueden endurecer sus hojas y hacerlas menos apetecibles para los insectos que se alimentan de ellas.
Fuente: biobio Chile
